腎臓の機能が健康な人の半分以下に落ちてしまった状態を「慢性腎不全（まんせいじんふぜん）」と言います。
慢性腎不全になった場合、その治療法には３つの柱があります。
１．進行を遅らせるための治療
特に、１．血圧の管理（降圧薬（こうあつやく）と減塩）、２．アンジオテンシン変換酵素阻害薬（アンジオテンシンへんかんこうそそがいやく）、３．低たんぱく食、４．経口吸着炭素製剤（けいこうきゅうちゃくたんそせいざい）・・・クレジン、５．その他
これらは医師の厳重な管理のもとで行う必要があります。たとえば、低たんぱく食は素人が勝手に行うと、かえって栄養失調を起こす可能性があります。
２．腎機能を悪化させる合併症を防止するための対策
脱水症状、浮腫（ふしゅ）、高カリウム血症（けっしょう）、感染症、腎毒性の薬物、といったものが慢性腎不全（まんせいじんふぜん）に合併して作用すると、腎機能を急激に悪化させる危険があります。
腎臓病とは別に何かの疾患で薬を処方される場合、腎臓機能が低下していることをその医師に伝える必要があります。
３．腎不全の症状に対する治療
腎不全が進行すると、排泄機能障害や代謝機能障害、分泌機能障害など、さまざまな症状が出ます。高血圧の治療は、腎不全の進行を防止するのに重要です。骨の障害が現れた場合には、ビタミンＤを服用し、貧血に対しては、リスロポエチンを使用します。